Μια ηφαιστειακή έκρηξη μπορεί να σκοτεινιάσει τον ουρανό και να ψυχράνει τον πλανήτη για ένα ή δύο χρόνια. Ωστόσο νέα έρευνα υποδηλώνει ότι ορισμένες από τις μεγαλύτερες εκρήξεις στην ιστορία της Γης είχαν πολύ ισχυρότερη επίδραση: ώθησαν τον πλανήτη σε ψυχρές περιόδους που διήρκεσαν για αιώνες.
Η ανακάλυψη αυτή ενδέχεται να εξηγήσει ένα μακροχρόνιο μυστήριο της κλιματικής επιστήμης. Το Ολόκαινο, η σχετικά θερμή γεωλογική εποχή που ξεκίνησε πριν από περίπου 11,700 χρόνια, θεωρείται γενικά περίοδος κλιματικής σταθερότητας. Ωστόσο, η σταθερότητα αυτή διακόπηκε επανειλημμένα. Οι ερευνητές έχουν εντοπίσει περίπου 22 μεγάλες περιόδους κατά τις οποίες οι θερμοκρασίες μειώθηκαν, τα πρότυπα βροχοπτώσεων μεταβλήθηκαν, τα οικοσυστήματα διαταράχθηκαν και οι ορεινοί παγετώνες επεκτάθηκαν.
Τα ηφαίστεια ίσως λύνουν…
